第052章
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第052章
倒不是雲秋不想幫李從舟, 實是他身上沒錢，且這是在禁中。
也不是沒錢，就是他沒帶夠那麽多錢。
雲秋想著進宮見太後也不需用錢, 就往袖中攏了兩錠白銀、夠他從麗正坊雇車回錢莊。
想進禦苑馬廄，那得使錢賄賂門口兩位內監。
沒錢, 括弧沒帶夠錢，這到底算他的錯處，不該是小和尚的。
自然了，他也不是自身嬌貴非要坐馬車、走不得那幾步路, 而是——
即便使銀子進去了, 他也得找理由接近李從舟的大宛黑馬, 然後再給那小廝塞的東西拿出來。
這過程極其驚險：
一則他很少騎馬、並不熟悉馬兒的脾氣秉性, 若他一靠近那馬兒鬧起來, 內監要起疑；二則那東西大小不知, 拿出來他要藏放到哪兒去。
出入宮禁是要例行檢查的, 他進門時就登記了身上的手帕香囊之類，出去多出一樣東西, 即便是不值錢的韉革，也很容易被門口的監門當做賊贓。
偷竊宮廷財物的罪名可不小, 尤其是對他這樣的庶民。
他現在已不是寧王世子，若事情鬧大了太後兜他不住，豈非給自己找沒命？
但這是李從舟成為寧王世子後第一次參與皇室集會, 前世作為小和尚的他都在宣武樓外以一幅畫奪魁, 如今恢覆身份成真世子，沒道理不出彩。
雲秋深吸一口氣, 咬咬牙從暗處出來，調整情緒、大大方方走向馬廄。
其實他入宮次數不多, 如今身上穿著一件藍地棉服，腰間僅有一只布香囊，頭上也無發飾，料那兩個看守馬廄的內監也認他不得。
果然，他才走到門口，內監就大聲喝問，“幹什麽的？！”
這便是沒認出來。
雲秋稍稍舒一口氣，然後賠笑作揖編了個謊話，“小的是梁王世子身邊的小廝，世子吩咐我過來再檢查檢查他的馬。”
梁王是先帝仁宗最小的一個弟弟，是當今聖上的叔叔。
他的封地在梁州，世子今歲年及冠得了陛下許多恩裳，梁王便遣兒子進京謝恩，也留在宮中陪太後說說話。
這些是剛才在太後宮中聽來的，雲秋便大著膽子說了——畢竟使謊言成真最好的辦法，就在假話瞎話裏摻上一段大實話。
“梁王世子？”兩個內監對視一眼，其中一個嘖了一聲皺眉，打量起雲秋來，“世子身邊的小廝，我們怎麽記著不長你這樣啊？”
雲秋忙上前，將早就準備好的兩錠銀子塞與他們。
“確實不是我，”他擠擠眼，“但兩位哥哥應該知道的……誰不想在主子面前多得點臉呢？”
內監們見著銀子，臉上戒備的神情就松散了：
王府大院兒內，貼身小廝的月俸總是高些，是人都想往上爬，合情合理。
兩人對視一眼後，其中一個拿起銀錠來咬了一口確定成色不錯後，不耐煩地揮揮手，“得了得了，進去吧——”
雲秋忙點頭哈腰謝過他們，等一轉身進入馬廄就加快了腳步。
禦苑的馬廄分好幾個馬棚，最裏側東首的兩間拴的是禦馬，是皇帝、太後和宮中各位主子的馬匹。
那處的門落著鎖，還有兩個持槍的士兵守著。
而禦馬棚南側，偌大一個廄裏關著許多匹未上嚼子和鞍飾的高頭大馬，有白亮的獅子驄，也有棗紅毛色、長毛高頸的千裏駒。
這些，應當就是各地進貢的名馬，留著供皇帝陛下賞人用的。
在貢馬、賞馬棚對面的北院墻下，雲秋終於看見了形形色色的高頭大馬，其中黑色那匹非常惹眼，毛色黑亮、馬鬃整齊。
而且看上面的腳蹬、轡頭等馬飾，也確實就是那日李從舟騎來他們店門口的那一匹。
雲秋遠遠看了看，實沒看出淩以梁那小廝將東西塞哪兒了。
韉就是墊在鞍下的那塊布：在給馬上鞍子之前，要先在馬背上蓋一塊寬尺餘、長能覆蓋到馬肚子下一兩寸的方形布。
然後再在這塊韉上覆上障泥、鞍袱，最後放上馬鞍，前連攀胸、後扯鉤臆帶，再中間拴牢腹帶、固定好馬鞍，這一套馬飾就算基本備齊了。
大宛名馬高大，比它身邊的一眾馬兒高出很多。
而且它是一匹通體純黑色的馬，一雙大眼睛亮晶晶，裏面好像是兩泓深潭，就跟小和尚盯著人看的時候是一樣。
雲秋看著那匹有他兩個高的大馬，心裏多少有點兒犯悚。
與此同時，蘇馳拜過皇帝、會過同僚後，就草草結束了今日宣武樓之行。比起看皇親國戚和文臣武將們大比，他倒更擔心自己那位小兄弟。
人是他帶進宮的，也合該由他全須全尾帶出宮去。
“蘇兄？”
下城樓到甕城處，還意外遇著了被宮人們合力擡來的林瑕。
林瑕看起來很有幾句話想和他說，但蘇馳與他見禮後擺擺手，“林大人，有事以後再說，下官今日實是有要事在身，少陪、少陪了！”
說完，也根本不給林瑕與他拱手的機會，三兩步就走出了甕城。
林瑕楞楞地看著他的背影，半晌後搖搖頭笑出聲，“這蘇大人，怎麽火燒屁股似的……？”
正準備吩咐擡著他的內監繼續走，林瑕一擡頭又看見一個匆匆走下城樓的十五六歲少年人。
這人身上穿著套銀灰色的勁裝，半長不短的頭發在腦後紮了個揪兒。他的步子邁得極大，見著林瑕也是略一點頭。
匆匆一瞥後，林瑕忽然醒悟、認出來這是——
“恩公？”
李從舟聞聲只是略側了側頭，卻同樣沒為他停步。
這時候，跟在林瑕身邊的小廝、內監才給林瑕講，剛才過去那位是寧王世子叫顧雲舟。
“顧雲舟？？”林瑕驚訝地瞪大眼睛，“寧王世子我見過的呀，不是個膚白艷麗、眼似柳葉的小公子麽？剛才這位是救我的僧明濟啊？”
內監笑，“您這都是哪年的老黃歷了？”
林瑕茫然地“啊？”了一聲。
他之前一直在棲凰山上修繕青紅二冊，也是近幾日才從山中出來。
出來後，為著青紅冊的事，他也一直就在省府院中輾轉，哪聽過什麽京城隱聞，對真假世子案一事，根本懵然不知。
於是內監一邊擡著他上城樓，一邊給他細細講。
而處於流言中心的李從舟，出了甕城四下張望片刻，就遠遠看見了急急朝著宮禁西南角走的蘇馳。
蘇馳在西北運糧這個李從舟知道，而且他的第一份差事還是雲秋給他七百兩銀子捐官得來的。
前世李從舟識得此人時，他已從西北大營的小軍師被拔擢成了當朝宰相，比起高宗朝那位被史官曲筆寫成“妖相”的段氏，蘇馳也同樣狡異。
與他的前任宰相龔世增不同，蘇馳在處事為政上頗似老狐。
奸臣小人的賄賂他也收、事情也替人遮掩著辦，但那些贓款他也不要，轉手就捐出去支援前線、治理水患，或用於稅賦改革。
總之時人對他褒貶不一，禦史臺彈劾他的奏章都整整堆了一屋子。
而他嘴皮子利索，最擅狡辯，沈中丞告老還鄉後，內外禦史侍郎在朝堂上竟都說他不過，皇帝也需要他推行新政，所以睜一只眼閉一只眼。
直到最後西戎破、荷娜王妃被俘，蘇馳才自呈告罪書，脫冠戴罪要皇帝懲處，皇帝念他功勞，最終只是沒其家產、貶為庶民。
李從舟對蘇馳，談不上喜歡也說不上討厭。
只是此人此刻在京城裏也無甚朋友，龔世增他在宣武樓下已經拜見過，其他熟悉的人如林瑕也遇見。
他唯一最要好的、回京城後一定要見的人，就只有給他資助七百兩銀的雲秋。
或許是一種直覺。
李從舟就是覺得蘇馳匆匆忙忙跑出去的舉動，與雲秋相關。
他自幼習武，重生以來又為著向襄平侯報仇多司暗夜潛行，隨便跟蹤一個人不叫他發現，其實還是很容易的。
蘇馳一路走到宮禁西南角，使銀子賄賂了幾個守在內宮苑門的內監，小聲詢問幾句，結果內監給出答覆後，他臉上立刻露出失望的表情：
“啊？已經送出來了……”
蘇馳抿抿嘴，正耷拉著腦袋準備往宮外走，結果一瞥眼看見遠處的禦苑，他啊地驚呼一聲，然後就急忙往那邊跑去。
宮中規矩大，便是經年行走在後宮的老人也沒這般跑的。
可蘇馳顧不上了，他、他怎麽看見雲秋一個人站在馬廄裏？！
他這般鬧出的動靜大，李從舟順著他的目光看過去，自然也發現了站在禦苑中的雲秋——他怎會入宮？
不過聯想到蘇馳態度，李從舟抿抿嘴，也不動聲色跟上。順便還取出骨哨來吹了一聲，遠遠朝著烏影藏身的方向打了個手勢。
這廂，雲秋還在不斷給自己鼓勁兒：
不就是匹馬，別別別怕！
他嘗試著往馬兒那邊靠了靠，嘴裏嘟嘟噥噥不斷重覆，“別踢我別踢我，我是為了你主人好……”
雲秋小步小步挪，那馬兒也垂首一直盯著他看。
等他靠近，那匹黑馬突然甩甩鬃毛，嚇得他一激靈，險些驚叫出聲。
馬兒看著他甩甩尾巴，漂亮的大眼睛眨兩下，雲秋竟離奇地從它眼中讀出一種近乎玩笑得逞的神情。
雲秋：“……”怎麽馬兒也要欺負我呀！
他皺皺鼻子，深吸一口氣終於來到黑馬身邊。
那馬兒回首看了他一眼，忽然有點明白主人為什麽高看這小小的人兒一眼——白白的、粉粉的、亮晶晶的。
黑馬俯首、親昵地用腦袋蹭了蹭雲秋，表示友好。
粗粗的馬鬃撩過頸項，雲秋覺得癢，他縮縮脖子，見馬兒沒有要撅他的意思，便稍稍放下心來，小心貼著鞍韉仔細檢查起來。
那小廝手腳伶俐，雲秋摸了一會兒才找到他塞的位置，竟是直接壓了一角在馬鞍下，扯出來仔細一看：
竟是一塊明黃地刺繡寶相紋的蜀錦韉！
莫說此物的顏色僭越，就是用蜀錦做韉，也足夠寧王府喝一壺的。
雲秋捏著那塊布，不由感慨淩以梁狠毒：
小和尚跟他無冤無仇，何至於上來就要置人於死地。
搖搖頭將那塊韉攏到袖子裏，最後檢查一遍沒有遺漏，他就轉身準備離開，結果剛錯了一步，肩膀上就重重壓下來一只手。
“啊……唔唔？！”雲秋被嚇得原地一蹦，慘呼剛出口就被他自己緊緊捂住。
“是我——”蘇馳聲線慵懶、臉掛薄笑。
“呼……”心臟被嚇得呯呯跳，雲秋拍拍胸脯，瞪了蘇馳一眼，“蘇大哥你嚇死我了——”
“這麽膽小？”蘇馳忍不住戲謔，“跟這兒做什麽缺德事呢？”
“……你才缺德！”雲秋用手肘捅他，順便告訴他淩以梁辦的“好事”。
蘇馳摟著雲秋肩膀，借他手看清那塊布後也忍不住嘖了一聲。
明黃蜀錦？
他搖搖頭，淩以梁這小子是多想李從舟死。
鞍韉上不得花繡的規矩，朝廷最開始定下來時是為了休養生息、力行節儉：那時亂世剛過、馬匹緊缺，朝廷官員當以身作則、不應雕飾浮華。
後來海清河晏、四海升平，這鞍韉畫繡就漸漸成為了一種身份地位的象征，不同的官階品級擁有不同的特權。
就好像——正二品以下的官員，進入宮禁後就不得乘坐轎輦一般。
剛才他從宣武樓出來時，城墻上正在作詩、吟聯，接下來就是摔跤、比騎射。
這塊布塞在馬鞍之下，騎禦顛簸、肯定會半途中掉出來。
宣武樓大比有多少雙眼睛看著，用這樣名貴的布料繡花做韉，用的還是僭越的明黃色，肯定是足夠做許多文章的。
不過這件事，在蘇馳看來也不是什麽大事——
淩以梁是可惡，但他這一手更像是小打小鬧、惡心人，畢竟韉是要先鋪在馬背上，然後用馬鞍壓住、下面還要再系上束帶。
如果是一開始就系好的鞍韉，肯定不會在跑動過程中掉落。
再者，李從舟的馬背上還留有一塊普通的韉革就很能說明事，韉墊一塊是防滑——誰人騎馬墊兩塊防滑布上去啊？這不自己給自己找不痛快麽？
蘇馳將自己的想法與顧雲秋說了，然後開解道：“別在意了，就算真的掉出來，他抵死不認、表示自己不明白、不清楚就完了，不是多大的事。”
雲秋卻皺皺眉，說了一句：“哥，你不明白。”
蘇馳挑挑眉，這有什麽不明白的。
可定睛一看，他這位老弟是當真著急，鼻尖上都掛滿了汗。正想說兩句勸慰勸慰，瞥眼卻意外在馬廄門口看見一個高挑的身影。
那人的動作很快，閃身就進入了連通馬廄的長廊內。
旁人或許看不清，蘇馳卻可以。
他在西北轉運糧食，之所以能夠做到一毫一厘都不丟失，自然是白日黑夜結合著來，夜間的目視極強。
蘇馳看看那人又看看雲秋，眼中閃過一點兒戲謔。
他佯作不知，轉頭看向雲秋，“不明白？”
雲秋跺跺腳，指著這塊布絮絮道：“大哥說的是沒錯，只要抵死不認、說兩句軟話，頂多被陛下申斥兩句，肯定不會被責。”
“但，今日是他作為寧王世子第一回參加皇室的集會，他之前作為僧明濟都盛名在外，如今變成王世子了卻出這麽大洋相，你讓別人怎麽想？”
“還有，他的騎射本就是京中一絕，即便今日奪魁，出了這樣的事，陛下也不會將頭名獎勵給他了，這不是更羞辱人嗎？”
雲秋抿抿嘴，“而且，按照皇宮中這些人的脾氣秉性，往後他得到什麽樣的榮譽，不都還會被那些人提起這件事嗎？”
他可愁壞了，“這不是要叫人戳一輩子脊梁骨嗎！”
他想李從舟順順利利的。
尤其是往後的日子不要像前世那樣發瘋。
最好是風風光光奪魁，也讓他們看看寧王府真正世子的實力。
他叭叭不停說了許多，最後吸吸鼻子，自己擦掉鼻尖上匯聚的汗珠。
反是蘇馳嘴角抽動、要笑不笑的，“這麽在意他啊？”
雲秋沒註意周圍，聽他這麽問，自然點頭肯定，“那當然在意！畢竟他……哇啊唔！”
馬廄掛著的廊燈搖晃，一閃而過的明亮光線下，出現了一張屬於李從舟的臉。
小和尚不知在這兒聽了多久、聽著多少。
雲秋只是想想就臉燒紅，低下頭想在地上找條大地縫。
蘇馳攬著他肩膀，虛虛拱手行了個不怎麽規矩的禮，“世子殿下。”
李從舟沒應他，只垂眸看向臉已燒成紅柿餅的雲秋。
他用發帶系了個半散發，從兩鬢挑起的發絲挽成一個發髻束在腦後，另一半的墨色長發披散在肩膀上，露出來的耳朵尖已經變成了玉紅色。
他手裏緊緊攥著那塊明黃色的蜀錦，雙手手指都快在布料上摳出洞洞，雲秋腦袋埋得極低的，便是一眼也不敢看他。
——明明剛才還那般侃侃而談呢。
李從舟剛想開口，旁邊的蘇馳就搶先一步替雲秋解圍，說了今日雲秋入宮的始末，然後仰頭、不卑不亢看著他：
“世子殿下，時間也不早了，我還要送雲秋回去呢，您那邊、也別誤了宣武樓的大比。”
李從舟抿抿嘴，只瞇起眼、將目光垂落到他放雲秋肩膀的那只手上。
蘇馳此人是刁滑，但有才能有本事，待雲秋也不錯。
只看他能放下在皇帝面前露臉的集會，也不顧與林瑕的籌謀來找雲秋，足可見他是真心將雲秋當朋友。
小秋秋能夠交到真心待他的朋友，按理來說，他當替他高興。
但不知為何，看著蘇馳這般與雲秋親近，他就是高興不起來，不僅不高興，還感覺到心裏有種前所未有的不舒服和……憤怒。
他還分神特別確認了一番，確確實實是憤怒，而不是別的情感。
從看見蘇馳摟著雲秋時，他心中就一直有個聲音在對他大喊，讓那個人離雲秋遠點！放下他的手！不許這麽碰他！
然而實際上，李從舟只來得及叫住那相攜離開的兩人，伸手要雲秋交出那塊蜀錦。
“誒？”雲秋終於找回一點自己的聲音，他一邊將布遞出去，一邊小聲提醒，“這個算不得證據，沒當場捉住他的……”
說這話的時，雲秋的眼睛一直認真看著他。
雖然被蘇馳摟著，但他那雙漂亮的柳葉眼亮晶晶、
伴隨著宮燈搖曳倒映出來的全是他——
李從舟的氣，瞬間就消了。
他勾勾嘴角，順手刮了雲秋鼻尖一下，“放心，不告他。”
雲秋點點頭，想想也是——李從舟比他聰明那麽多，肯定不用囑咐。
於是他揮揮手與李從舟作別，跟著蘇馳離開了馬廄。
剩下李從舟捏著那塊蜀錦，徑直走向敏王世子的坐騎——淩以梁性子倨傲、遇事從不肯退讓也不服輸，所以他的馬也很好認。
大宛進貢給朝廷的名馬就那麽十匹，其餘都只是產自大宛的高馬。敏王早逝，朝廷不想虧待孤兒寡母，所以也格外分給他們王府一匹。
淩以梁不知其中門道，挑馬的時候挑三揀四，開罪了不少禦馬監的宮人，最後才選中現在的這匹馬。
馬是一匹花馬，身上有黑白紅三色，在馬背上集中形成一個完整的神龜紋，遠遠看過去很是氣派。
這些，都是蕭副將說給他聽的。
並私下裏點給他，說淩以梁其實並不懂馬，大宛的這種三色馬一般都是母馬、多用來配種，性子極烈、不易馴服還很不好控制。
若淩以梁只是用來走馬，那倒還好，但若是速度快起來或遇著什麽危險，很容易讓馬兒發性失控。
李從舟遠遠看了一眼那匹花馬，然後走過去，利落地一個人卸掉了母馬身上的腹帶、馬鞍和淩以梁原本墊著的革韉。
他在西北都是自己套馬鞍，這套流程動作快得很。
直接給淩以梁墊上了這蜀錦韉後，又重新套上馬鞍、拴上束帶，最後依樣畫葫蘆，照著雲秋所言——學了淩以梁的小廝，給他原本的革韉塞了進去。
做完這一切，李從舟拍拍手，從容地從馬廄中走出去。
等他走遠後，靠坐在馬廄歇山頂上的烏影才無奈地搖搖頭，打了個響指，有兩只極小的蟲子從那兩個內監的脖子上跑出。
兩個內監如夢初醒，揉揉眼睛搖頭，感覺自己好像睡了一覺，又好像只是站在門口發了會兒呆——甚至都忘了之前自己在做什麽。
烏影托腮看了他們一會兒，確認能消除人一小部分記憶的“洄夢蠱”已經起效，便收拾東西、一躍從另一側的房梁上跳出宮禁。
——談戀愛真好啊。
就連他這位成日板著臉的主子都變得像個人了，他也想找個白白凈凈、甜甜的中原姑娘談談情、說說愛。
……
李從舟回到宣武樓時，皇帝整好將楹聯的嘉賞頒給了三皇子淩予柏。德妃劉氏與他正跪在地上謝恩。
見他回來，幾個內監公公都急忙迎上來。寧王也少不得停下與段巖的話，回頭看他一眼，“怎麽去這麽久？”
李從舟出去，找的借口是銀甲衛有事。
寧王這般詢問，也是怕銀甲衛上真的出了什麽事。
對此，李從舟也是早有準備，他前日調整了銀甲衛明班巡防的路線，保證每個時辰雲琜錢莊和恒濟解當門口都有人。
偏偏這般調整後，沒過幾日就抓著個頂風作案、偷偷行賄的，那兩人都是禮部所屬，李從舟不著急處理、選擇暫且摁下。
今日倒正好拿出來說給寧王聽，寧王聽了，皺眉吩咐李從舟按規矩辦——交給大理寺。
李從舟點頭應下，於是他中途離席這事也就圓了過去。
父子倆說完話，那邊德妃也帶著三皇子起身，兩人並未回座位，而是準備收拾下城樓，其他文武百官也跟著起身。
這便是騎射大比要開始了——
寧王拍拍李從舟肩膀，讓他放手去做，不用太拘束。而李從舟只是若有深意地看了遠處的淩以梁一眼。
碰巧，淩以梁也在不懷好意地偷看他，被這一眼掃過，淩以梁別開視線，掩飾地輕咳一聲後扭頭便走。
宣武樓比騎射，其實就是在甕城內擺開各式拒馬、欄桿，再用木板搭建出連綿起伏的高坡，最後在這些高矮錯落的障礙中、掛上各色箭靶。
射中紅色箭靶的記十分、綠色的八分、藍色的六分、黑色和白色的分別為四分和兩分，若是中矢在靶心，再額外記兩分。
起點在甕城的耳院內，終點在宣武樓。
換言之，所有參加宣武樓大比之人，都要策馬繞過甕城內大大小小的障礙，中途射中、射準盡量多的箭靶。
最終順著城樓的階梯爬上去、比速度，到達宣武樓、接槌敲鑼。
最短時間敲響鑼的人累計十分，往後分別是八分、六分……直到零分，最終奪魁者，能夠得到一件金絲軟胄。
此物刀槍不入、火燒不化，是宮苑庫房中罕有的精品。
今次皇帝將這東西拿出來，也算是給朝臣們一個態度——目前重武，對西北的戰事，希望文臣武將還有萬民百姓盡全力支持。
當然，參加宣武樓騎射大比的多是武將，文臣們都不湊這個熱鬧。
太子和三皇子也都請辭，太子直言自己不善騎射，三皇子卻說他已得著一份嘉賞、不願爭搶。
其他幾位世子倒是紛紛湊趣，像那梁王世子上馬後就笑著與眾人拱手，說他並不擅射，待會兒只盼馬兒快跑、能做第一個敲響銅鑼的人。
往年也不是沒有人投機取巧，有人憑借騎禦的速度，有人就圖一個射得準、只撿著能得到高分的箭靶射箭——
總之，在皇帝的眼中，這騎射一項，才是最見真功夫。
擔心眾位公子互相射箭、萬馬奔騰傷及彼此，內監們早早制作好各位參賽朝臣、世子的名牌，由廿四衙門首領太監代為抽取、兩兩一組。
反正最終都是計分，這樣保證安全的同時，也能多熱鬧一會兒。
頭裏幾組的騎射都不佳，尤其是那梁王世子，他當真如自己所言連弓箭都沒帶，跨上馬就一股勁兒往城墻上跑。
只是他的馬兒也從沒見過這般陣仗，跑了兩步就卡在了一個馬欄前。任是他如何鞭催都無用，梁王世子也只能無奈地笑笑——
“叫各位看笑話了。”
他人豁達，倒也沒堅持非要上城樓，主動下馬牽著馬匹走出來，笑著說還是能者居之，果然朝堂江山還是要靠著驍勇武將。
蕭副將和同知將軍段巖被抽到一組，兩人都是騎射高手，縱馬持弓的姿態看上去賞心悅目，而且接連發矢中靶，嗖嗖箭雨極振奮人心。
城樓上的皇帝看得熱續沸騰，就連平日最不屑與武將為伍的文太傅也忍不住站起身來，站到了內城墻的望孔處，眼神驚艷。
一刻後，同知將軍段巖因為馬兒稍好些、先敲響了銅鑼。
但數了箭簇算下來，蕭副將又比他多射中兩個靶心，合總計分後，兩人竟然是同分，而且是目前為止的最高分——九十六分。
皇帝高興地鼓掌、連連喝彩說了三個好，“若我朝男兒都如兩位愛卿這般，朕又何需愁四夷外虜？！”
段巖和蕭副將先後拜謝過陛下，起身後兩人對視一眼，搭背摟肩哈哈大笑，邀約著待會兒要出去吃肉喝酒。
之後，不知是廿四衙門有意為之，還是正巧抽簽的結果就是這樣。那公公笑盈盈從箱子中取出兩個名牌：
寧王世子，顧雲舟。
敏王世子，淩以梁。
圍觀的宮人還在一旁捧呢，“公公這抽得好啊，兩位世子、兩人的馬也都是大宛名馬！這場肯定好看！”
敏王世子的小廝倒還不傻，那寧王世子可不就是之前的——報國寺僧明濟，這小子騎射俱佳、聲名在外，這怎麽能算公平。
他才嚷嚷一句，就被淩以梁從後踹了他一腳，“閉上你的鳥嘴！瞎嚷嚷什麽？！難道我就怕了他不成？！”
淩以梁好面子，他的小廝嚷嚷，倒像是他騎射不行似的。
小廝捂著屁|股嘴裏發苦，後來想起他家公子讓他辦的事，也就稍稍安心了些——那寧王世子使用僭越的東西，肯定完成不了比賽。
就算完成了，那東西掉出來，多半也要被取消資格。
這般想著，小廝也就放心了。
實際上，淩以梁就是這般想，他自信地一躍上馬，對著旁邊的李從舟拱拱手，而李從舟也不慌不忙地坐上馬、接過自己的弓。
廿四衙門的公公與他們拱拱手，“二位世子誰先？”
淩以梁故作姿態，謙虛地讓了讓，“雲舟兄弟是第一回參加，便是他請先——”
宣武樓上下諸人熟悉淩以梁秉性，就連敏王妃本人，都訝異地多看了兒子兩眼——這回這是轉了性兒？
李從舟也不與他客氣，點點頭後直夾緊馬肚子、揚鞭抖韁直殺入甕城。
城內的這些障礙於他來說都太簡單了，那些箭靶的位置雖有刁鉆，但觀察前面幾組動作，李從舟已算出了最佳的射擊位。
那匹黑馬疾如閃電，李從舟彎弓搭箭的動作行雲流水，一箭射|出後看也不看，皆是持續彎弓、搭箭跟著馬匹的動作不斷發出箭簇。
嗖嗖箭雨奇快，又與那大宛名馬配合默契。
就連剛才，暫時雙雙奪魁的蕭副將和段巖都長大了嘴巴、驚訝地看向李從舟——
不為別的，就因為他百發百中、例無虛弦，而且每一箭，都是穩穩地正中靶心。
而那匹黑馬也極有靈性，李從舟只用夾踹馬鐙、上身挺直或伏趴的動作就能夠讓馬兒明白需要它執行的動作。
甕城內曲折的坡道走完，李從舟直接將長弓背到背上，然後一提馬韁、黑馬嘶鳴，全速奔跑上了城樓，直接一陣風似地到達小吏面前。
那持槌的小吏都被迎面襲來的勁風帶出一跟頭，他還沒爬起來、只在地上捂住頭上的帽子，前面就傳來咚地一聲——
銅鑼嗡嗡，餘響不絕。
滿堂皆驚，半晌後回過神的首領太監，才激動地帶著內監們到箭靶上數箭計分。
最終光騎射一項，李從舟就得了百八十分。
而城墻上比速度，他這匹大宛名馬日行千裏、快勝東風，也是直取最上，從蕭副將和段巖那兒拿回了十分，最終得到一百九十分。
而蕭副將他們則變作九十四分。
皇帝震撼地看著面前的李從舟，他速度之快、騎射之準，簡直讓他看見了當年的皇祖父——那個在萬軍從中，直取敵將首級的聖武皇帝。
不愧是寧王世子，這才是淩家的子孫！
皇帝一面鼓掌帶頭叫好，一面看著坐在城樓上觀禮的自家兩個皇兒，心中生出些憂慮：太子仁善、三皇子平庸，這若是將來……
“陛下，人孩子等著你的話呢？”
惠貴妃的聲音從旁傳來，喚回了皇帝些許的神志，他回神，看見李從舟還跪在地上，便忙躬身將人扶起來，吩咐內監請他去休息。
皇帝不動聲色地看了一眼惠貴妃，心中那份憂慮又稍放下些：對，他還有權兒，四皇子淩予權的騎射，想必並不比寧王世子差。
只是，惠貴妃也是徐家女。
皇帝在心中暗暗嘆氣，只盼舒家和文家能夠早早放下成見，在太子將來議婚時能和武將世家搭上點兒關系。
否則將來在他百年之後，這江山是誰來坐還說不定呢。
皇帝自轉什麽念頭眾人不知，只是大家夥都對剛才寧王世子露的那一手讚不絕口、驚為天人時，策馬在耳院內的淩以梁卻滿面陰沈。
他惱火地瞥了自己小廝一眼，淬了寒的眼神明顯在說：等著瞧。
小廝百口莫辯，他分明記得自己按吩咐塞好了韉。那東西沒被固定住，動作稍微大一點就會掉出來，可、可……
他面色慘白地站在原地，根本不知要如何解釋。
反是淩以梁在廿四衙門的首領太監擊鼓後出發，他的速度不算快，但他也懂得討巧，專門瞄準了紅色箭靶射。
觀賞性是差了點，卻也能拿到不少分。
淩以梁想得很好，前面騎射這裏不算時間，他就慢慢騎過去，然後挨個把分高的、容易射準的停下來射|中。
雖然周圍噓聲不斷，但淩以梁心態極好，根本不在乎。
眼見他給甕城裏的箭靶射|了個七七八八，分也拿到小一百，這個時候他才心滿意足地收了弓、打馬準備上城墻。
他這匹馬也是大宛名馬，而且還是一匹看上去就很厲害的花馬。在馬場的時候他一眼就相中了，想來肯定比李從舟跑得快。
可他那一鞭子打下去，馬兒嘶鳴一聲，卻並沒有躍過面前的柵欄。
淩以梁急了，提著馬韁罵了一聲畜生，然後又揚鞭惡狠狠的抽了兩下。
李從舟那匹黑馬不是他選的，而是由馬場內監們聽了寧王命令挑選好送來的，寧王對馬的外觀要求不高，但卻要馬兒能上戰場。
所以，李從舟的馬其實是標準的軍馬。
而淩以梁自作聰明，以為毛色鮮亮好看的就是寶馬，更看不起馬廄裏當差的太監，選中的這匹母馬性子烈、太監們也不提醒他。
省得多說一兩句，還要被這位敏王世子罵。
如此，淩以梁幾鞭子下去，母馬就徹底發了性、揚起馬蹄嘶鳴一聲，竟用力前後顛了兩下、妄圖給淩以梁甩下去。
淩以梁嚇得慘呼一聲，慌忙拽住韁繩和馬鞍，結果那韁繩連著轡頭，扯得馬兒吃痛更加狂性，馱著淩以梁就在場內四處亂撞。
在場眾人都被嚇著，幾個禦馬監的想要上前也被那馬踢傷。
眼看著淩以梁控制不住，整個人一下從馬背上摔下來，一只腳還掛在馬鐙上，宮人們正想上前，那馬卻根本不停留，拖著他就往前跑——
甕城四方，裏面堆滿了各式各樣的木架，淩以梁被拖行在後，那些倒下來的木板、木架全部呯呯往他身上招呼。
他被磕得頭破血流，持續不斷地發出殺豬般慘嚎。
敏王妃在城樓上看著這個，兩眼一翻就昏了過去，一時間城樓上下亂作一團，而那匹馬跑動的過程中，卻從馬鞍上掉落下來一物。
淩以梁再混賬，到底也是皇家子弟。
皇帝眼看如此情景，忙喊著讓眾人夾緊救人。
段巖當機立斷，抄起弓箭就準備射死那匹花馬，身後卻緊急幾步邁過來一人。
“……寧王世子？”
李從舟拍拍他攔住他射箭的手，然後一個繩套丟下去、穩穩套住馬脖子。
而後，他撐著城樓一躍而下，踢在墻上幾個借力，穩穩落地後拉住馬脖子，趁著母馬被制住速度放慢，一躍將淩以梁徹底踹下去後翻身上馬。
花馬還在發性，怎會容許人上背，當即就嘶鳴著揚起了前蹄。
與淩以梁的狼狽不同，李從舟在馬兒揚蹄時，只盡量伏下貼近馬身，然後腰部用力、隨著花馬的動作，然後拉著韁繩、帶著它一圈圈在甕城內跑。
漸漸地，那花馬的狂性下來了，也願意被掌控、最後緩下來停住時，還親昵地蹭了蹭李從舟。
李從舟將韁繩丟給禦馬監，轉身吩咐傻眼的宮人：“去請太醫，他那腿多半是斷了。”
這話一出，眾人才回神急急去看淩以梁。
卻發現躺在廢墟裏的人、臉色灰敗，渾身狼狽，頭上臉上有不少刮傷，後背的衣衫更是被撕爛了，地上都是他模糊的血肉。
最重要是，他的右腿以一個扭曲的角度疊到了身後，膝蓋處滲出不少血，還刺出來一小段骨。
宮人們看著都倒抽一口涼氣，尤其是禦馬監幾個面色發白。
可等他們註意到那匹罪魁禍首時，禦馬監的太監們忽然像找到救命稻草，紛紛高呼起來——
“你們快看！敏王世子的鞍韉！！”
眾人目光轉過去，尤其是皇帝在城樓上看得真真切切——
那匹大宛花馬的背上，分明鋪著塊明黃色、繡了繁覆花紋的蜀錦韉！
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倒不是雲秋不想幫李從舟, 實是他身上沒錢，且這是在禁中。
也不是沒錢，就是他沒帶夠那麽多錢。
雲秋想著進宮見太後也不需用錢, 就往袖中攏了兩錠白銀、夠他從麗正坊雇車回錢莊。
想進禦苑馬廄，那得使錢賄賂門口兩位內監。
沒錢, 括弧沒帶夠錢，這到底算他的錯處，不該是小和尚的。
自然了，他也不是自身嬌貴非要坐馬車、走不得那幾步路, 而是——
即便使銀子進去了, 他也得找理由接近李從舟的大宛黑馬, 然後再給那小廝塞的東西拿出來。
這過程極其驚險：
一則他很少騎馬、並不熟悉馬兒的脾氣秉性, 若他一靠近那馬兒鬧起來, 內監要起疑；二則那東西大小不知, 拿出來他要藏放到哪兒去。
出入宮禁是要例行檢查的, 他進門時就登記了身上的手帕香囊之類，出去多出一樣東西, 即便是不值錢的韉革，也很容易被門口的監門當做賊贓。
偷竊宮廷財物的罪名可不小, 尤其是對他這樣的庶民。
他現在已不是寧王世子，若事情鬧大了太後兜他不住，豈非給自己找沒命？
但這是李從舟成為寧王世子後第一次參與皇室集會, 前世作為小和尚的他都在宣武樓外以一幅畫奪魁, 如今恢覆身份成真世子，沒道理不出彩。
雲秋深吸一口氣, 咬咬牙從暗處出來，調整情緒、大大方方走向馬廄。
其實他入宮次數不多, 如今身上穿著一件藍地棉服，腰間僅有一只布香囊，頭上也無發飾，料那兩個看守馬廄的內監也認他不得。
果然，他才走到門口，內監就大聲喝問，“幹什麽的？！”
這便是沒認出來。
雲秋稍稍舒一口氣，然後賠笑作揖編了個謊話，“小的是梁王世子身邊的小廝，世子吩咐我過來再檢查檢查他的馬。”
梁王是先帝仁宗最小的一個弟弟，是當今聖上的叔叔。
他的封地在梁州，世子今歲年及冠得了陛下許多恩裳，梁王便遣兒子進京謝恩，也留在宮中陪太後說說話。
這些是剛才在太後宮中聽來的，雲秋便大著膽子說了——畢竟使謊言成真最好的辦法，就在假話瞎話裏摻上一段大實話。
“梁王世子？”兩個內監對視一眼，其中一個嘖了一聲皺眉，打量起雲秋來，“世子身邊的小廝，我們怎麽記著不長你這樣啊？”
雲秋忙上前，將早就準備好的兩錠銀子塞與他們。
“確實不是我，”他擠擠眼，“但兩位哥哥應該知道的……誰不想在主子面前多得點臉呢？”
內監們見著銀子，臉上戒備的神情就松散了：
王府大院兒內，貼身小廝的月俸總是高些，是人都想往上爬，合情合理。
兩人對視一眼後，其中一個拿起銀錠來咬了一口確定成色不錯後，不耐煩地揮揮手，“得了得了，進去吧——”
雲秋忙點頭哈腰謝過他們，等一轉身進入馬廄就加快了腳步。
禦苑的馬廄分好幾個馬棚，最裏側東首的兩間拴的是禦馬，是皇帝、太後和宮中各位主子的馬匹。
那處的門落著鎖，還有兩個持槍的士兵守著。
而禦馬棚南側，偌大一個廄裏關著許多匹未上嚼子和鞍飾的高頭大馬，有白亮的獅子驄，也有棗紅毛色、長毛高頸的千裏駒。
這些，應當就是各地進貢的名馬，留著供皇帝陛下賞人用的。
在貢馬、賞馬棚對面的北院墻下，雲秋終於看見了形形色色的高頭大馬，其中黑色那匹非常惹眼，毛色黑亮、馬鬃整齊。
而且看上面的腳蹬、轡頭等馬飾，也確實就是那日李從舟騎來他們店門口的那一匹。
雲秋遠遠看了看，實沒看出淩以梁那小廝將東西塞哪兒了。
韉就是墊在鞍下的那塊布：在給馬上鞍子之前，要先在馬背上蓋一塊寬尺餘、長能覆蓋到馬肚子下一兩寸的方形布。
然後再在這塊韉上覆上障泥、鞍袱，最後放上馬鞍，前連攀胸、後扯鉤臆帶，再中間拴牢腹帶、固定好馬鞍，這一套馬飾就算基本備齊了。
大宛名馬高大，比它身邊的一眾馬兒高出很多。
而且它是一匹通體純黑色的馬，一雙大眼睛亮晶晶，裏面好像是兩泓深潭，就跟小和尚盯著人看的時候是一樣。
雲秋看著那匹有他兩個高的大馬，心裏多少有點兒犯悚。
與此同時，蘇馳拜過皇帝、會過同僚後，就草草結束了今日宣武樓之行。比起看皇親國戚和文臣武將們大比，他倒更擔心自己那位小兄弟。
人是他帶進宮的，也合該由他全須全尾帶出宮去。
“蘇兄？”
下城樓到甕城處，還意外遇著了被宮人們合力擡來的林瑕。
林瑕看起來很有幾句話想和他說，但蘇馳與他見禮後擺擺手，“林大人，有事以後再說，下官今日實是有要事在身，少陪、少陪了！”
說完，也根本不給林瑕與他拱手的機會，三兩步就走出了甕城。
林瑕楞楞地看著他的背影，半晌後搖搖頭笑出聲，“這蘇大人，怎麽火燒屁股似的……？”
正準備吩咐擡著他的內監繼續走，林瑕一擡頭又看見一個匆匆走下城樓的十五六歲少年人。
這人身上穿著套銀灰色的勁裝，半長不短的頭發在腦後紮了個揪兒。他的步子邁得極大，見著林瑕也是略一點頭。
匆匆一瞥後，林瑕忽然醒悟、認出來這是——
“恩公？”
李從舟聞聲只是略側了側頭，卻同樣沒為他停步。
這時候，跟在林瑕身邊的小廝、內監才給林瑕講，剛才過去那位是寧王世子叫顧雲舟。
“顧雲舟？？”林瑕驚訝地瞪大眼睛，“寧王世子我見過的呀，不是個膚白艷麗、眼似柳葉的小公子麽？剛才這位是救我的僧明濟啊？”
內監笑，“您這都是哪年的老黃歷了？”
林瑕茫然地“啊？”了一聲。
他之前一直在棲凰山上修繕青紅二冊，也是近幾日才從山中出來。
出來後，為著青紅冊的事，他也一直就在省府院中輾轉，哪聽過什麽京城隱聞，對真假世子案一事，根本懵然不知。
於是內監一邊擡著他上城樓，一邊給他細細講。
而處於流言中心的李從舟，出了甕城四下張望片刻，就遠遠看見了急急朝著宮禁西南角走的蘇馳。
蘇馳在西北運糧這個李從舟知道，而且他的第一份差事還是雲秋給他七百兩銀子捐官得來的。
前世李從舟識得此人時，他已從西北大營的小軍師被拔擢成了當朝宰相，比起高宗朝那位被史官曲筆寫成“妖相”的段氏，蘇馳也同樣狡異。
與他的前任宰相龔世增不同，蘇馳在處事為政上頗似老狐。
奸臣小人的賄賂他也收、事情也替人遮掩著辦，但那些贓款他也不要，轉手就捐出去支援前線、治理水患，或用於稅賦改革。
總之時人對他褒貶不一，禦史臺彈劾他的奏章都整整堆了一屋子。
而他嘴皮子利索，最擅狡辯，沈中丞告老還鄉後，內外禦史侍郎在朝堂上竟都說他不過，皇帝也需要他推行新政，所以睜一只眼閉一只眼。
直到最後西戎破、荷娜王妃被俘，蘇馳才自呈告罪書，脫冠戴罪要皇帝懲處，皇帝念他功勞，最終只是沒其家產、貶為庶民。
李從舟對蘇馳，談不上喜歡也說不上討厭。
只是此人此刻在京城裏也無甚朋友，龔世增他在宣武樓下已經拜見過，其他熟悉的人如林瑕也遇見。
他唯一最要好的、回京城後一定要見的人，就只有給他資助七百兩銀的雲秋。
或許是一種直覺。
李從舟就是覺得蘇馳匆匆忙忙跑出去的舉動，與雲秋相關。
他自幼習武，重生以來又為著向襄平侯報仇多司暗夜潛行，隨便跟蹤一個人不叫他發現，其實還是很容易的。
蘇馳一路走到宮禁西南角，使銀子賄賂了幾個守在內宮苑門的內監，小聲詢問幾句，結果內監給出答覆後，他臉上立刻露出失望的表情：
“啊？已經送出來了……”
蘇馳抿抿嘴，正耷拉著腦袋準備往宮外走，結果一瞥眼看見遠處的禦苑，他啊地驚呼一聲，然後就急忙往那邊跑去。
宮中規矩大，便是經年行走在後宮的老人也沒這般跑的。
可蘇馳顧不上了，他、他怎麽看見雲秋一個人站在馬廄裏？！
他這般鬧出的動靜大，李從舟順著他的目光看過去，自然也發現了站在禦苑中的雲秋——他怎會入宮？
不過聯想到蘇馳態度，李從舟抿抿嘴，也不動聲色跟上。順便還取出骨哨來吹了一聲，遠遠朝著烏影藏身的方向打了個手勢。
這廂，雲秋還在不斷給自己鼓勁兒：
不就是匹馬，別別別怕！
他嘗試著往馬兒那邊靠了靠，嘴裏嘟嘟噥噥不斷重覆，“別踢我別踢我，我是為了你主人好……”
雲秋小步小步挪，那馬兒也垂首一直盯著他看。
等他靠近，那匹黑馬突然甩甩鬃毛，嚇得他一激靈，險些驚叫出聲。
馬兒看著他甩甩尾巴，漂亮的大眼睛眨兩下，雲秋竟離奇地從它眼中讀出一種近乎玩笑得逞的神情。
雲秋：“……”怎麽馬兒也要欺負我呀！
他皺皺鼻子，深吸一口氣終於來到黑馬身邊。
那馬兒回首看了他一眼，忽然有點明白主人為什麽高看這小小的人兒一眼——白白的、粉粉的、亮晶晶的。
黑馬俯首、親昵地用腦袋蹭了蹭雲秋，表示友好。
粗粗的馬鬃撩過頸項，雲秋覺得癢，他縮縮脖子，見馬兒沒有要撅他的意思，便稍稍放下心來，小心貼著鞍韉仔細檢查起來。
那小廝手腳伶俐，雲秋摸了一會兒才找到他塞的位置，竟是直接壓了一角在馬鞍下，扯出來仔細一看：
竟是一塊明黃地刺繡寶相紋的蜀錦韉！
莫說此物的顏色僭越，就是用蜀錦做韉，也足夠寧王府喝一壺的。
雲秋捏著那塊布，不由感慨淩以梁狠毒：
小和尚跟他無冤無仇，何至於上來就要置人於死地。
搖搖頭將那塊韉攏到袖子裏，最後檢查一遍沒有遺漏，他就轉身準備離開，結果剛錯了一步，肩膀上就重重壓下來一只手。
“啊……唔唔？！”雲秋被嚇得原地一蹦，慘呼剛出口就被他自己緊緊捂住。
“是我——”蘇馳聲線慵懶、臉掛薄笑。
“呼……”心臟被嚇得呯呯跳，雲秋拍拍胸脯，瞪了蘇馳一眼，“蘇大哥你嚇死我了——”
“這麽膽小？”蘇馳忍不住戲謔，“跟這兒做什麽缺德事呢？”
“……你才缺德！”雲秋用手肘捅他，順便告訴他淩以梁辦的“好事”。
蘇馳摟著雲秋肩膀，借他手看清那塊布後也忍不住嘖了一聲。
明黃蜀錦？
他搖搖頭，淩以梁這小子是多想李從舟死。
鞍韉上不得花繡的規矩，朝廷最開始定下來時是為了休養生息、力行節儉：那時亂世剛過、馬匹緊缺，朝廷官員當以身作則、不應雕飾浮華。
後來海清河晏、四海升平，這鞍韉畫繡就漸漸成為了一種身份地位的象征，不同的官階品級擁有不同的特權。
就好像——正二品以下的官員，進入宮禁後就不得乘坐轎輦一般。
剛才他從宣武樓出來時，城墻上正在作詩、吟聯，接下來就是摔跤、比騎射。
這塊布塞在馬鞍之下，騎禦顛簸、肯定會半途中掉出來。
宣武樓大比有多少雙眼睛看著，用這樣名貴的布料繡花做韉，用的還是僭越的明黃色，肯定是足夠做許多文章的。
不過這件事，在蘇馳看來也不是什麽大事——
淩以梁是可惡，但他這一手更像是小打小鬧、惡心人，畢竟韉是要先鋪在馬背上，然後用馬鞍壓住、下面還要再系上束帶。
如果是一開始就系好的鞍韉，肯定不會在跑動過程中掉落。
再者，李從舟的馬背上還留有一塊普通的韉革就很能說明事，韉墊一塊是防滑——誰人騎馬墊兩塊防滑布上去啊？這不自己給自己找不痛快麽？
蘇馳將自己的想法與顧雲秋說了，然後開解道：“別在意了，就算真的掉出來，他抵死不認、表示自己不明白、不清楚就完了，不是多大的事。”
雲秋卻皺皺眉，說了一句：“哥，你不明白。”
蘇馳挑挑眉，這有什麽不明白的。
可定睛一看，他這位老弟是當真著急，鼻尖上都掛滿了汗。正想說兩句勸慰勸慰，瞥眼卻意外在馬廄門口看見一個高挑的身影。
那人的動作很快，閃身就進入了連通馬廄的長廊內。
旁人或許看不清，蘇馳卻可以。
他在西北轉運糧食，之所以能夠做到一毫一厘都不丟失，自然是白日黑夜結合著來，夜間的目視極強。
蘇馳看看那人又看看雲秋，眼中閃過一點兒戲謔。
他佯作不知，轉頭看向雲秋，“不明白？”
雲秋跺跺腳，指著這塊布絮絮道：“大哥說的是沒錯，只要抵死不認、說兩句軟話，頂多被陛下申斥兩句，肯定不會被責。”
“但，今日是他作為寧王世子第一回參加皇室的集會，他之前作為僧明濟都盛名在外，如今變成王世子了卻出這麽大洋相，你讓別人怎麽想？”
“還有，他的騎射本就是京中一絕，即便今日奪魁，出了這樣的事，陛下也不會將頭名獎勵給他了，這不是更羞辱人嗎？”
雲秋抿抿嘴，“而且，按照皇宮中這些人的脾氣秉性，往後他得到什麽樣的榮譽，不都還會被那些人提起這件事嗎？”
他可愁壞了，“這不是要叫人戳一輩子脊梁骨嗎！”
他想李從舟順順利利的。
尤其是往後的日子不要像前世那樣發瘋。
最好是風風光光奪魁，也讓他們看看寧王府真正世子的實力。
他叭叭不停說了許多，最後吸吸鼻子，自己擦掉鼻尖上匯聚的汗珠。
反是蘇馳嘴角抽動、要笑不笑的，“這麽在意他啊？”
雲秋沒註意周圍，聽他這麽問，自然點頭肯定，“那當然在意！畢竟他……哇啊唔！”
馬廄掛著的廊燈搖晃，一閃而過的明亮光線下，出現了一張屬於李從舟的臉。
小和尚不知在這兒聽了多久、聽著多少。
雲秋只是想想就臉燒紅，低下頭想在地上找條大地縫。
蘇馳攬著他肩膀，虛虛拱手行了個不怎麽規矩的禮，“世子殿下。”
李從舟沒應他，只垂眸看向臉已燒成紅柿餅的雲秋。
他用發帶系了個半散發，從兩鬢挑起的發絲挽成一個發髻束在腦後，另一半的墨色長發披散在肩膀上，露出來的耳朵尖已經變成了玉紅色。
他手裏緊緊攥著那塊明黃色的蜀錦，雙手手指都快在布料上摳出洞洞，雲秋腦袋埋得極低的，便是一眼也不敢看他。
——明明剛才還那般侃侃而談呢。
李從舟剛想開口，旁邊的蘇馳就搶先一步替雲秋解圍，說了今日雲秋入宮的始末，然後仰頭、不卑不亢看著他：
“世子殿下，時間也不早了，我還要送雲秋回去呢，您那邊、也別誤了宣武樓的大比。”
李從舟抿抿嘴，只瞇起眼、將目光垂落到他放雲秋肩膀的那只手上。
蘇馳此人是刁滑，但有才能有本事，待雲秋也不錯。
只看他能放下在皇帝面前露臉的集會，也不顧與林瑕的籌謀來找雲秋，足可見他是真心將雲秋當朋友。
小秋秋能夠交到真心待他的朋友，按理來說，他當替他高興。
但不知為何，看著蘇馳這般與雲秋親近，他就是高興不起來，不僅不高興，還感覺到心裏有種前所未有的不舒服和……憤怒。
他還分神特別確認了一番，確確實實是憤怒，而不是別的情感。
從看見蘇馳摟著雲秋時，他心中就一直有個聲音在對他大喊，讓那個人離雲秋遠點！放下他的手！不許這麽碰他！
然而實際上，李從舟只來得及叫住那相攜離開的兩人，伸手要雲秋交出那塊蜀錦。
“誒？”雲秋終於找回一點自己的聲音，他一邊將布遞出去，一邊小聲提醒，“這個算不得證據，沒當場捉住他的……”
說這話的時，雲秋的眼睛一直認真看著他。
雖然被蘇馳摟著，但他那雙漂亮的柳葉眼亮晶晶、
伴隨著宮燈搖曳倒映出來的全是他——
李從舟的氣，瞬間就消了。
他勾勾嘴角，順手刮了雲秋鼻尖一下，“放心，不告他。”
雲秋點點頭，想想也是——李從舟比他聰明那麽多，肯定不用囑咐。
於是他揮揮手與李從舟作別，跟著蘇馳離開了馬廄。
剩下李從舟捏著那塊蜀錦，徑直走向敏王世子的坐騎——淩以梁性子倨傲、遇事從不肯退讓也不服輸，所以他的馬也很好認。
大宛進貢給朝廷的名馬就那麽十匹，其餘都只是產自大宛的高馬。敏王早逝，朝廷不想虧待孤兒寡母，所以也格外分給他們王府一匹。
淩以梁不知其中門道，挑馬的時候挑三揀四，開罪了不少禦馬監的宮人，最後才選中現在的這匹馬。
馬是一匹花馬，身上有黑白紅三色，在馬背上集中形成一個完整的神龜紋，遠遠看過去很是氣派。
這些，都是蕭副將說給他聽的。
並私下裏點給他，說淩以梁其實並不懂馬，大宛的這種三色馬一般都是母馬、多用來配種，性子極烈、不易馴服還很不好控制。
若淩以梁只是用來走馬，那倒還好，但若是速度快起來或遇著什麽危險，很容易讓馬兒發性失控。
李從舟遠遠看了一眼那匹花馬，然後走過去，利落地一個人卸掉了母馬身上的腹帶、馬鞍和淩以梁原本墊著的革韉。
他在西北都是自己套馬鞍，這套流程動作快得很。
直接給淩以梁墊上了這蜀錦韉後，又重新套上馬鞍、拴上束帶，最後依樣畫葫蘆，照著雲秋所言——學了淩以梁的小廝，給他原本的革韉塞了進去。
做完這一切，李從舟拍拍手，從容地從馬廄中走出去。
等他走遠後，靠坐在馬廄歇山頂上的烏影才無奈地搖搖頭，打了個響指，有兩只極小的蟲子從那兩個內監的脖子上跑出。
兩個內監如夢初醒，揉揉眼睛搖頭，感覺自己好像睡了一覺，又好像只是站在門口發了會兒呆——甚至都忘了之前自己在做什麽。
烏影托腮看了他們一會兒，確認能消除人一小部分記憶的“洄夢蠱”已經起效，便收拾東西、一躍從另一側的房梁上跳出宮禁。
——談戀愛真好啊。
就連他這位成日板著臉的主子都變得像個人了，他也想找個白白凈凈、甜甜的中原姑娘談談情、說說愛。
……
李從舟回到宣武樓時，皇帝整好將楹聯的嘉賞頒給了三皇子淩予柏。德妃劉氏與他正跪在地上謝恩。
見他回來，幾個內監公公都急忙迎上來。寧王也少不得停下與段巖的話，回頭看他一眼，“怎麽去這麽久？”
李從舟出去，找的借口是銀甲衛有事。
寧王這般詢問，也是怕銀甲衛上真的出了什麽事。
對此，李從舟也是早有準備，他前日調整了銀甲衛明班巡防的路線，保證每個時辰雲琜錢莊和恒濟解當門口都有人。
偏偏這般調整後，沒過幾日就抓著個頂風作案、偷偷行賄的，那兩人都是禮部所屬，李從舟不著急處理、選擇暫且摁下。
今日倒正好拿出來說給寧王聽，寧王聽了，皺眉吩咐李從舟按規矩辦——交給大理寺。
李從舟點頭應下，於是他中途離席這事也就圓了過去。
父子倆說完話，那邊德妃也帶著三皇子起身，兩人並未回座位，而是準備收拾下城樓，其他文武百官也跟著起身。
這便是騎射大比要開始了——
寧王拍拍李從舟肩膀，讓他放手去做，不用太拘束。而李從舟只是若有深意地看了遠處的淩以梁一眼。
碰巧，淩以梁也在不懷好意地偷看他，被這一眼掃過，淩以梁別開視線，掩飾地輕咳一聲後扭頭便走。
宣武樓比騎射，其實就是在甕城內擺開各式拒馬、欄桿，再用木板搭建出連綿起伏的高坡，最後在這些高矮錯落的障礙中、掛上各色箭靶。
射中紅色箭靶的記十分、綠色的八分、藍色的六分、黑色和白色的分別為四分和兩分，若是中矢在靶心，再額外記兩分。
起點在甕城的耳院內，終點在宣武樓。
換言之，所有參加宣武樓大比之人，都要策馬繞過甕城內大大小小的障礙，中途射中、射準盡量多的箭靶。
最終順著城樓的階梯爬上去、比速度，到達宣武樓、接槌敲鑼。
最短時間敲響鑼的人累計十分，往後分別是八分、六分……直到零分，最終奪魁者，能夠得到一件金絲軟胄。
此物刀槍不入、火燒不化，是宮苑庫房中罕有的精品。
今次皇帝將這東西拿出來，也算是給朝臣們一個態度——目前重武，對西北的戰事，希望文臣武將還有萬民百姓盡全力支持。
當然，參加宣武樓騎射大比的多是武將，文臣們都不湊這個熱鬧。
太子和三皇子也都請辭，太子直言自己不善騎射，三皇子卻說他已得著一份嘉賞、不願爭搶。
其他幾位世子倒是紛紛湊趣，像那梁王世子上馬後就笑著與眾人拱手，說他並不擅射，待會兒只盼馬兒快跑、能做第一個敲響銅鑼的人。
往年也不是沒有人投機取巧，有人憑借騎禦的速度，有人就圖一個射得準、只撿著能得到高分的箭靶射箭——
總之，在皇帝的眼中，這騎射一項，才是最見真功夫。
擔心眾位公子互相射箭、萬馬奔騰傷及彼此，內監們早早制作好各位參賽朝臣、世子的名牌，由廿四衙門首領太監代為抽取、兩兩一組。
反正最終都是計分，這樣保證安全的同時，也能多熱鬧一會兒。
頭裏幾組的騎射都不佳，尤其是那梁王世子，他當真如自己所言連弓箭都沒帶，跨上馬就一股勁兒往城墻上跑。
只是他的馬兒也從沒見過這般陣仗，跑了兩步就卡在了一個馬欄前。任是他如何鞭催都無用，梁王世子也只能無奈地笑笑——
“叫各位看笑話了。”
他人豁達，倒也沒堅持非要上城樓，主動下馬牽著馬匹走出來，笑著說還是能者居之，果然朝堂江山還是要靠著驍勇武將。
蕭副將和同知將軍段巖被抽到一組，兩人都是騎射高手，縱馬持弓的姿態看上去賞心悅目，而且接連發矢中靶，嗖嗖箭雨極振奮人心。
城樓上的皇帝看得熱續沸騰，就連平日最不屑與武將為伍的文太傅也忍不住站起身來，站到了內城墻的望孔處，眼神驚艷。
一刻後，同知將軍段巖因為馬兒稍好些、先敲響了銅鑼。
但數了箭簇算下來，蕭副將又比他多射中兩個靶心，合總計分後，兩人竟然是同分，而且是目前為止的最高分——九十六分。
皇帝高興地鼓掌、連連喝彩說了三個好，“若我朝男兒都如兩位愛卿這般，朕又何需愁四夷外虜？！”
段巖和蕭副將先後拜謝過陛下，起身後兩人對視一眼，搭背摟肩哈哈大笑，邀約著待會兒要出去吃肉喝酒。
之後，不知是廿四衙門有意為之，還是正巧抽簽的結果就是這樣。那公公笑盈盈從箱子中取出兩個名牌：
寧王世子，顧雲舟。
敏王世子，淩以梁。
圍觀的宮人還在一旁捧呢，“公公這抽得好啊，兩位世子、兩人的馬也都是大宛名馬！這場肯定好看！”
敏王世子的小廝倒還不傻，那寧王世子可不就是之前的——報國寺僧明濟，這小子騎射俱佳、聲名在外，這怎麽能算公平。
他才嚷嚷一句，就被淩以梁從後踹了他一腳，“閉上你的鳥嘴！瞎嚷嚷什麽？！難道我就怕了他不成？！”
淩以梁好面子，他的小廝嚷嚷，倒像是他騎射不行似的。
小廝捂著屁|股嘴裏發苦，後來想起他家公子讓他辦的事，也就稍稍安心了些——那寧王世子使用僭越的東西，肯定完成不了比賽。
就算完成了，那東西掉出來，多半也要被取消資格。
這般想著，小廝也就放心了。
實際上，淩以梁就是這般想，他自信地一躍上馬，對著旁邊的李從舟拱拱手，而李從舟也不慌不忙地坐上馬、接過自己的弓。
廿四衙門的公公與他們拱拱手，“二位世子誰先？”
淩以梁故作姿態，謙虛地讓了讓，“雲舟兄弟是第一回參加，便是他請先——”
宣武樓上下諸人熟悉淩以梁秉性，就連敏王妃本人，都訝異地多看了兒子兩眼——這回這是轉了性兒？
李從舟也不與他客氣，點點頭後直夾緊馬肚子、揚鞭抖韁直殺入甕城。
城內的這些障礙於他來說都太簡單了，那些箭靶的位置雖有刁鉆，但觀察前面幾組動作，李從舟已算出了最佳的射擊位。
那匹黑馬疾如閃電，李從舟彎弓搭箭的動作行雲流水，一箭射|出後看也不看，皆是持續彎弓、搭箭跟著馬匹的動作不斷發出箭簇。
嗖嗖箭雨奇快，又與那大宛名馬配合默契。
就連剛才，暫時雙雙奪魁的蕭副將和段巖都長大了嘴巴、驚訝地看向李從舟——
不為別的，就因為他百發百中、例無虛弦，而且每一箭，都是穩穩地正中靶心。
而那匹黑馬也極有靈性，李從舟只用夾踹馬鐙、上身挺直或伏趴的動作就能夠讓馬兒明白需要它執行的動作。
甕城內曲折的坡道走完，李從舟直接將長弓背到背上，然後一提馬韁、黑馬嘶鳴，全速奔跑上了城樓，直接一陣風似地到達小吏面前。
那持槌的小吏都被迎面襲來的勁風帶出一跟頭，他還沒爬起來、只在地上捂住頭上的帽子，前面就傳來咚地一聲——
銅鑼嗡嗡，餘響不絕。
滿堂皆驚，半晌後回過神的首領太監，才激動地帶著內監們到箭靶上數箭計分。
最終光騎射一項，李從舟就得了百八十分。
而城墻上比速度，他這匹大宛名馬日行千裏、快勝東風，也是直取最上，從蕭副將和段巖那兒拿回了十分，最終得到一百九十分。
而蕭副將他們則變作九十四分。
皇帝震撼地看著面前的李從舟，他速度之快、騎射之準，簡直讓他看見了當年的皇祖父——那個在萬軍從中，直取敵將首級的聖武皇帝。
不愧是寧王世子，這才是淩家的子孫！
皇帝一面鼓掌帶頭叫好，一面看著坐在城樓上觀禮的自家兩個皇兒，心中生出些憂慮：太子仁善、三皇子平庸，這若是將來……
“陛下，人孩子等著你的話呢？”
惠貴妃的聲音從旁傳來，喚回了皇帝些許的神志，他回神，看見李從舟還跪在地上，便忙躬身將人扶起來，吩咐內監請他去休息。
皇帝不動聲色地看了一眼惠貴妃，心中那份憂慮又稍放下些：對，他還有權兒，四皇子淩予權的騎射，想必並不比寧王世子差。
只是，惠貴妃也是徐家女。
皇帝在心中暗暗嘆氣，只盼舒家和文家能夠早早放下成見，在太子將來議婚時能和武將世家搭上點兒關系。
否則將來在他百年之後，這江山是誰來坐還說不定呢。
皇帝自轉什麽念頭眾人不知，只是大家夥都對剛才寧王世子露的那一手讚不絕口、驚為天人時，策馬在耳院內的淩以梁卻滿面陰沈。
他惱火地瞥了自己小廝一眼，淬了寒的眼神明顯在說：等著瞧。
小廝百口莫辯，他分明記得自己按吩咐塞好了韉。那東西沒被固定住，動作稍微大一點就會掉出來，可、可……
他面色慘白地站在原地，根本不知要如何解釋。
反是淩以梁在廿四衙門的首領太監擊鼓後出發，他的速度不算快，但他也懂得討巧，專門瞄準了紅色箭靶射。
觀賞性是差了點，卻也能拿到不少分。
淩以梁想得很好，前面騎射這裏不算時間，他就慢慢騎過去，然後挨個把分高的、容易射準的停下來射|中。
雖然周圍噓聲不斷，但淩以梁心態極好，根本不在乎。
眼見他給甕城裏的箭靶射|了個七七八八，分也拿到小一百，這個時候他才心滿意足地收了弓、打馬準備上城墻。
他這匹馬也是大宛名馬，而且還是一匹看上去就很厲害的花馬。在馬場的時候他一眼就相中了，想來肯定比李從舟跑得快。
可他那一鞭子打下去，馬兒嘶鳴一聲，卻並沒有躍過面前的柵欄。
淩以梁急了，提著馬韁罵了一聲畜生，然後又揚鞭惡狠狠的抽了兩下。
李從舟那匹黑馬不是他選的，而是由馬場內監們聽了寧王命令挑選好送來的，寧王對馬的外觀要求不高，但卻要馬兒能上戰場。
所以，李從舟的馬其實是標準的軍馬。
而淩以梁自作聰明，以為毛色鮮亮好看的就是寶馬，更看不起馬廄裏當差的太監，選中的這匹母馬性子烈、太監們也不提醒他。
省得多說一兩句，還要被這位敏王世子罵。
如此，淩以梁幾鞭子下去，母馬就徹底發了性、揚起馬蹄嘶鳴一聲，竟用力前後顛了兩下、妄圖給淩以梁甩下去。
淩以梁嚇得慘呼一聲，慌忙拽住韁繩和馬鞍，結果那韁繩連著轡頭，扯得馬兒吃痛更加狂性，馱著淩以梁就在場內四處亂撞。
在場眾人都被嚇著，幾個禦馬監的想要上前也被那馬踢傷。
眼看著淩以梁控制不住，整個人一下從馬背上摔下來，一只腳還掛在馬鐙上，宮人們正想上前，那馬卻根本不停留，拖著他就往前跑——
甕城四方，裏面堆滿了各式各樣的木架，淩以梁被拖行在後，那些倒下來的木板、木架全部呯呯往他身上招呼。
他被磕得頭破血流，持續不斷地發出殺豬般慘嚎。
敏王妃在城樓上看著這個，兩眼一翻就昏了過去，一時間城樓上下亂作一團，而那匹馬跑動的過程中，卻從馬鞍上掉落下來一物。
淩以梁再混賬，到底也是皇家子弟。
皇帝眼看如此情景，忙喊著讓眾人夾緊救人。
段巖當機立斷，抄起弓箭就準備射死那匹花馬，身後卻緊急幾步邁過來一人。
“……寧王世子？”
李從舟拍拍他攔住他射箭的手，然後一個繩套丟下去、穩穩套住馬脖子。
而後，他撐著城樓一躍而下，踢在墻上幾個借力，穩穩落地後拉住馬脖子，趁著母馬被制住速度放慢，一躍將淩以梁徹底踹下去後翻身上馬。
花馬還在發性，怎會容許人上背，當即就嘶鳴著揚起了前蹄。
與淩以梁的狼狽不同，李從舟在馬兒揚蹄時，只盡量伏下貼近馬身，然後腰部用力、隨著花馬的動作，然後拉著韁繩、帶著它一圈圈在甕城內跑。
漸漸地，那花馬的狂性下來了，也願意被掌控、最後緩下來停住時，還親昵地蹭了蹭李從舟。
李從舟將韁繩丟給禦馬監，轉身吩咐傻眼的宮人：“去請太醫，他那腿多半是斷了。”
這話一出，眾人才回神急急去看淩以梁。
卻發現躺在廢墟裏的人、臉色灰敗，渾身狼狽，頭上臉上有不少刮傷，後背的衣衫更是被撕爛了，地上都是他模糊的血肉。
最重要是，他的右腿以一個扭曲的角度疊到了身後，膝蓋處滲出不少血，還刺出來一小段骨。
宮人們看著都倒抽一口涼氣，尤其是禦馬監幾個面色發白。
可等他們註意到那匹罪魁禍首時，禦馬監的太監們忽然像找到救命稻草，紛紛高呼起來——
“你們快看！敏王世子的鞍韉！！”
眾人目光轉過去，尤其是皇帝在城樓上看得真真切切——
那匹大宛花馬的背上，分明鋪著塊明黃色、繡了繁覆花紋的蜀錦韉！
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